لغات و اهمیت آن در یادگیری زبان

در ابتدا دانش لغات جنبه‌ای بی اهمیت در یادگیری یک زبان جدید محسوب می‌شد. اما طی چند دهه اخیر از حاشیه به مرکز توجه منتقل شده. حتی نگاهی اجمالی به تحقیقات زبانشناسی اخیر نشان می‌دهد که توجه بیشتری را به خود جلب کرده است.

ما دانش لغات را شایسته‌ی این توجه می‌دانیم، زیرا اطمینان داریم که دانستن لغات به همراه معنی آن‌ها، املا، تلفظ، کاربرد در جمله و دستور زبانش، اساس فرآیند یادگیری یک زبان جدید است. در این جا سه مورد از دلایلی که افزایش دانش لغات ارزش زحمتش را دارد، آورده شده:

لغات کلید ارتباطات‌اند

برای اغلب افراد هدف نهایی از یادگیری به دست آوردن توانایی ارتباط برقرار کردن با یک زبان جدید است. اگر قصد ندارید که فقط بر یک مهارت خاص به جز لغات تمرکز کنید، مهارت در دانش لغات نه اینکه فقط مهم باشد، بلکه برای یادگیری یک زبان خارجه حیاتی و لازم است.

معلم با تجربه زبان و پژوهشگر، کیت فولس، روایت‌های شایعی که در مورد واژه‌ها گفته می‌شود مورد بررسی قرار داده است. اولین آن‌ها این است که لغات به اندازه سایر مهارت‌های زبان مثل گرامر یا غیره اهمیت ندارند. او جهت روشن سازی  این پندار نادرست اشاره می‌کند که بدترین شکست‌هایش در ارتباطات زمانی رخ داده که لغات درخور و مناسبی نمی‌دانسته است. او داستانی را از خود روایت می‌کند که سعی داشته از یک مغازه کوچک در ژاپن آرد بخرد، اما برابر این لغت را به ژاپنی نمی‌دانسته است. نه دانستن راه‌های متعدد پرسیدن این سوال با قواعد درست و نه سعی او در توصیف آرد به عنوان “پیش- نان” نمی‌توانست به او کمکی کند. بعد از یک ساعت طولانی و منزجر کننده، فولس بدون اینکه آرد بخرد مغازه را ترک می‌کند. حتما دلیلی دارد که ما با یک لغت‌نامه سفر می‌کنیم و نه یک کتاب دستور زبان. همان‌طور که زبان شناس دیوید ویلکینز این گونه بیان می‌کند: “بدون دستور زبان، اندکی مفهوم رسانده می‌شود، اما بدون لغات هیج مفهومی انتقال پیدا نمی‌کند.”

دانش لغات قوی به شما امکان ارتقای سایر مهارت‌ها را می‌دهد

پس یادگیری لغات نقش اساسی دارد اما سایر ابعاد چطور؟ آیا ما باید به سایر جنبه‌های یادگیری زبان هم توجه کنیم؟

البته. خبر خوب این است که یادگیری لغات تاثیر مستقیم و مثبتی بر تخصص شما در زبان به عنوان یک مجموعه کامل دارد. زبان شناس برجسته، پاول نیشن، اشاره می‌کند: «دانش لغات به خودی خود یک هدف نیست. دانستن لغات زیادتر اجرای مهارت‌های شنیدن، گفتن، خواندن و نوشتن را ساده‌تر می‌سازد.» وقتی مردد بودن در املا، تلفظ درست واژه و کاربرد درست در جمله حافظه فعال شما را اشغال نکرده باشد، می‌توانید کاملا بر جنبه‌های فراتری از زبان مانند به کار بردن ساختار دقیق جمله و اصطلاحات مناسب نوع مکالمه‌ای که دارد صورت می‌گیرد، تمرکز کنید. در کل، بهتر است به جای تمایز دانش لغات از سایر مهارت‌های زبان، آن را به عنوان بستری فرض کنیم که تخصص زبان در کل بر روی آن ساخته می‌شود.

هر چقدر لغات بیشتری بدانید، بیشتر می‌آموزید

لغات به طور آگاهانه و با تمرکز فراگیری می‌شوند، اما معمولا بیشتر به طور غیر مستقیم و از طریق شنیدن و خواندن و فهمیدن معنی با استفاده از قرینه‌هایی که در متن وجود دارد، یاد گرفته می‌شوند.

با این وجود، این نوع یادگیری ضمنی تنها در صورتی امکان‌پذیر است که تعداد لغات ناشناخته کم باشد. یعنی باید تعداد لغات قابل توجهی بلد باشید تا بتوانید لغات تازه‌ای که می‌بینید، یاد بگیرید. مشخص است که این نقطه ضعفی برای زبان‌آموزان با دایره لغات کوچک‌تر محسوب می‌شود، اما همچنین به این معناست که زبان‌آموزانی که واژه‌های بیشتری می‌دانند، می‌توانند از آن‌ها در یادگیری بیشتر بهره بگیرند. پس دفعه بعدی که در حال مطالعه هستید، در نظر داشته باشید که ارتقای سطح واژه‌ها به معنای بهبود توانایی یادگیری شما است. تلاش زیاد شما یادگیری با بازدهی بالاتر و راحت‌تر را در آینده به ارمغان می‌آورد.

با اپلیکیشن دنیای واژه‌ها دانش لغات خود را بیفزایید. برای دانلود اپلیکیشن و مشاهده توضیحات کلیک کنید.

WORDS WILL GET YOU FAR: WHY IS VOCABULARY ACQUISITION SO IMPORTANT IN SECOND AND FOREIGN LANGUAGE LEARNING?

Vocabulary was for long an overlooked aspect of learning a new language. During the last decades, however, the vocabulary has moved from the periphery into a central position. Even a quick look at the recent linguistic research (1) reveals that more and more attention has been given to this.

We find this attention truly well-deserved, as we are confident that vocabulary, including not just words but also their meaning, orthography, pronunciation, context and conjugation, is in the very essence of the process of learning a new language. Here are three key reasons why increasing and evolving your vocabulary is well worth the effort:

1. Vocabulary is the key to communication

For a large majority of learners, the ultimate goal of studying is to be able to communicate in a new language. If you do not wish to lean completely on non-verbal skills, mastering vocabulary is not just important, but crucial in a foreign language environment.

The experienced second language teacher and scholar Keith S. Folse has reviewed prevailing myths about vocabulary. The very first of these myths is that “Vocabulary is not as important in learning a foreign language as Grammar or other areas” (3). Debunking this very common misconception, Folse points out that his worst breakdowns in communications have happened when he did not know the appropriate vocabulary. Folse tells an anecdotic story about him trying to buy flour in a small store in Japan without knowing the word ”flour” in Japanese. Knowing several grammatically correct forms for asking did not do the job, nor did the attempt to describe flour as ”pre-bread”. After a long and frustrating hour Folse left the store – without the flour.

There is a reason we tend to travel with a dictionary, not a grammar book. As the British linguist David A. Wilkins puts it: “without grammar, very little can be conveyed; without vocabulary nothing can be conveyed” (4).

2. Strong vocabulary allows you to develop other skills

So yes, vocabulary is fundamental but what about the other dimensions? Should we pay any attention to all the other aspects of language learning?

Of course we should. The good news is that improving your vocabulary has a direct, positive impact on your capacity to build up your language proficiency as a whole. A leading linguist  researcher Paul Nation notes: “Vocabulary is not an end in itself. A rich vocabulary makes the skills of listening, speaking, reading, and writing easier to perform.” (5) When your working memory is not loaded with hesitation about the correct spelling, pronunciation and contextual use of the words, you can concentrate fully on higher level aspects of language such as using precise sentence structures and appropriate expressions for the type of conversation that is going on.

All in all, instead of contrasting vocabulary with the rest of the language skills, it would be more useful to consider it as solid bedrock upon which to build the overall language proficiency.

3. The more words you know, the more you will learn

Vocabulary is learned through focused, conscious study, but even more commonly in an indirect manner through listening and reading, using context clues to figure out the meaning.

However, this kind of incidental learning is only possible if the amount of unknown words remains low (6). That is, you must have a significant vocabulary to be able to learn new words from the context in which they appear. This obviously constitutes a clear disadvantage for learners with less vocabulary, but also means that “learners who know more words are able to use those known words to learn even more”. (3)

So next time you are studying, keep in mind that improving your vocabulary means improving your capacity to learn more – your hard work will pay off later in the form of more efficient and effortless vocabulary learning.